Present - て form
The te-form is one of the most versatile forms in Japanese. It's used to:
- Connect multiple actions
- Make requests (〜てください)
- Express ongoing states (〜ている)
- Give and receive actions (〜てあげる/もらう)
Polite Form
For polite requests, add ください after the te-form:
- たべて → たべてください (please eat)
- まって → まってください (please wait)
- して → してください (please do)
Group 1 (Godan) — Pattern Based on Ending
The te-form depends on the final syllable:
| Ending | Te Form | Pattern |
|---|---|---|
| く | いて | k → ite |
| ぐ | いで | g → ide |
| す | して | s → shite |
| つ | って | t → tte |
| る | って | r → tte |
| う | って | u → tte |
| ぬ | んで | n → nde |
| む | んで | m → nde |
| ぶ | んで | b → nde |
Memory Trick
って group: つ, る, う (sounds like "tsu-ru-u")
んで group: ぬ, む, ぶ (the "nasal" consonants)
Special Exception: 行く
行く (iku - to go) is irregular in te-form:
- 行く → いって (itte), NOT
いいて
Examples
- かく → かいて (write)
- およぐ → およいで (swim)
- はなす → はなして (speak)
- まつ → まって (wait)
- つくる → つくって (make)
- かう → かって (buy)
- しぬ → しんで (die)
- よむ → よんで (read)
- あそぶ → あそんで (play)
Group 2 (Ichidan) — The Easy One
| Ending | Te Form | Pattern |
|---|---|---|
| る | て | ru → te |
Examples
- たべる → たべて (eat)
- みる → みて (see)
- おきる → おきて (wake up)
- ねる → ねて (sleep)
Group 3 (Irregular)
Examples
- する → して (do)
- くる → きて (come)
- べんきょうする → べんきょうして (study)
- さんぽする → さんぽして (take a walk)
Te Form in Context
Connecting actions:
あさごはんをたべて、がっこうにいきます。 I eat breakfast and go to school.
Making requests:
ちょっとまってください。 Please wait a moment.
Ongoing state:
ほんをよんでいます。 I am reading a book.
Common Te Form Patterns
- 〜ている — ongoing action/state: たべている (is eating)
- 〜てください — polite request: みてください (please look)
- 〜てもいい — permission: たべてもいいですか (may I eat?)
- 〜てはいけない — prohibition: はいってはいけない (must not enter)
- 〜てあげる/もらう/くれる — giving/receiving actions
Next Steps
Once you're comfortable with this lesson, check out: