Expressing Experience: こと が ある

Learn how to talk about past experiences using the こと が ある pattern.

Key Expressions

Hiragana	Romaji	English	Type
[verb た] + こと が ある	koto ga aru	have experienced	expression
[verb た] + こと が あります	koto ga arimasu	have experienced (polite)	expression
[verb た] + こと が ありません	koto ga arimasen	have never experienced (polite)	expression

Pattern: [verb た] + こと が ある

This pattern is used to express whether you have experienced something before.

Structure

[verb in た form] + こと が ある

• Affirmative: ... こと が あります (I have done...)
• Negative: ... こと が ありません (I have never done...)

Examples

• ふじやま に のぼった こと が ありません - I have never climbed Mount Fuji.
  • fujiyama ni nobotta koto ga arimasen
• すし を たべた こと が あります - I have eaten sushi before.
  • sushi wo tabeta koto ga arimasu
• にほん に いった こと が あります - I have been to Japan.
  • nihon ni itta koto ga arimasu

Key Points

• Always use the た form of the verb (past tense form)
• The literal meaning is "the fact of having done [something] exists"
• Use ありません for negative (have never done)
• Use あります for affirmative (have done before)