Expressing Intention: つもり

Learn how to express firm intentions and plans using つもり.

Key Expressions

Hiragana	Romaji	English	Type
[verb dictionary] + つもり です	tsumori desu	intend to, plan to	expression
[verb ない] + つもり です	tsumori desu	intend not to	expression
[verb dictionary] + つもり は ない	tsumori wa nai	have no intention of	expression
[verb dictionary] + つもり だった	tsumori datta	intended to (but didn't)	expression

Pattern: [verb] + つもり です

The つもり pattern expresses a firm personal intention or plan to do something.

Formation

[verb dictionary form] + つもり です

• る-verbs: たべる + つもり です → たべる つもり です (I intend to eat)
• う-verbs: いく + つもり です → いく つもり です (I intend to go)
• Irregular: する + つもり です → する つもり です (I intend to do)

Affirmative: つもり です

[verb dictionary form] + つもり です

Meaning: "I intend to [verb]" / "I plan to [verb]"

Examples

• あした にほんご を べんきょうする つもり です - I intend to study Japanese tomorrow.
  • ashita nihongo wo benkyousuru tsumori desu
• らいねん にほん に いく つもり です - I plan to go to Japan next year.
  • rainen nihon ni iku tsumori desu
• けっこんする つもり です - I intend to get married.
  • kekkonsuru tsumori desu
• だいがく に はいる つもり です - I intend to enter university.
  • daigaku ni hairu tsumori desu
• あたらしい くるま を かう つもり です - I plan to buy a new car.
  • atarashii kuruma wo kau tsumori desu
• いつ いく つもり です か？ - When do you intend to go?
  • itsu iku tsumori desu ka?
• どうする つもり です か？ - What do you intend to do?
  • dou suru tsumori desu ka?
• ずっと ここ に いる つもり です - I intend to stay here forever.
  • zutto koko ni iru tsumori desu

Negative Intention

There are two ways to express negative intention:

Pattern 1: [verb ない form] + つもり です

Meaning: "I intend not to [verb]"

• いかない つもり です - I intend not to go.
  • ikanai tsumori desu
• たべない つもり です - I intend not to eat.
  • tabenai tsumori desu
• あした は でかけない つもり です - I intend not to go out tomorrow.
  • ashita wa dekakenai tsumori desu

Pattern 1: [verb dictionary form] + つもり は ない

Meaning: "I have no intention of [verb]"

This pattern is stronger and more emphatic.

• やめる つもり は ない です - I have no intention of quitting.
  • yameru tsumori wa nai desu
• あきらめる つもり は ありません - I have no intention of giving up.
  • akirameru tsumori wa arimasen

Past Intention: つもり だった

[verb dictionary form] + つもり だった

Meaning: "I intended to [verb]" (but didn't or couldn't)

This pattern often implies that the intention was not fulfilled.

Examples

• きのう べんきょうする つもり だった - I intended to study yesterday (but didn't).
  • kinou benkyousuru tsumori datta
• はやく かえる つもり だった - I intended to go home early (but didn't).
  • hayaku kaeru tsumori datta
• てがみ を かく つもり だった - I intended to write a letter (but didn't).
  • tegami wo kaku tsumori datta

つもり vs よてい

Both express future plans, but they differ:

つもり — Personal intention, your own decision

• あした やすむ つもり です - I intend to rest tomorrow (my decision).
  • ashita yasumu tsumori desu

よてい — Scheduled plan, can be external or formal

• あした かいぎ が ある よてい です - There's a meeting scheduled tomorrow.
  • ashita kaigi ga aru yotei desu

Third person

つもり is mainly for your own intentions. For third person, use it only when reporting what someone said: かれ は やめる つもり だ そうです — I heard he intends to quit.